ARACNOFILIA - Altri artropodi

Mille diversi modi di interpretare la vita
di Francesco Tomasinelli

In questa sezione ci lasciamo sedurre da un’impresa davvero affascinante che, sulle prime, potrebbe sembrare una chimera.
Stiamo parlando di condensare in poche parole un argomento di una vastità pressoché illimitata. Il phylum Artropoda, esistente fin dal Cambriano, 550 milioni di anni fa, comprende infatti la maggior parte degli esseri che popolano il nostro pianeta. Oltre un milione di specie conosciute, alle quali se ne aggiungono di nuove ogni giorno, in un gioco alla scoperta che sembrerebbe non interrompersi mai.
I più – quelli che conosciamo meglio - sono animali terrestri (volanti e non) che respirano tramite un sistema di canali ramificati detti trachee. Altre classi di artropodi hanno invece preferito l’acqua e si sono dotate di branchie; molti vivono sottoterra, e non li vediamo praticamente mai, altri non li percepiamo affatto per via delle loro dimensioni minuscole.
La riproduzione è esclusivamente sessuata, rare sono le forme ermafrodite, frequenti quelle partenogenetiche.

Rombhodera basalis - immagine di F. Tomasinelli
Questa mantide ha scelto di immedesimarsi con il fogliame per riuscire a tendere agguati di rara efficacia che raramente lasciano scampo alla preda che si avvicinerà incurante del pericolo.

Come tutti gli artropodi, sono strutturati in un esoscheletro com membri articolari. Una vera e propria armatura difensiva che, per crescere, li costringe alla muta, a sfilarsi la vecchia pelle per consentire allo strato inferiore di estendersi. L’alimentazione è incredibilmente varia ed esistono molti generi specializzati. Taluni si dimostrano predatori infallibili, altri uggiosi parassiti, molti si sono adattati al semplice – ma utilissimo – ruolo di micro-spazzini. Praticamente ogni creatura vivente o sostanza terrestre fornisce cibo ad un qualche rappresentante del gruppo degli artropodi.

Due sono i raggruppamenti “subphylum” nei quali vengono suddivisi: i Chelicerati (aracnidi) e i Mandibolati o Unirami (crostacei, miriapodi e insetti): i primi hanno sul capo due sole paia di appendici chiamate cheliceri e pedipalpi, i secondi, detti anche antennulati, hanno sul capo quattro o cinque paia di appendici cefaliche, antennule-antenne-mandibole-mascelle.

Francesco Tomasinelli

Scolopendra morsitans - immagine di F.Tomasinelli
Le scolopendre sono artropodi di notevole aggressività. L'esemplare di cui sopra mostra la sua livrea sgargiante, ben conscio che pochi animali oseranno avvicinarsi. In questo caso ne ha fatto le spese un piccolo sauro che da predatore d'insetti si è trasformato in preda.

Areaton asperrimus - foto F. Tomasinelli

Cicindela campestris - foto F. Tomasinelli

Gruppo	classificazione	Note sull’allevamento	Specie reperibili	Alimentazione	Sviluppo
Coleotteri	Insecta - Coleotteri	difficoltà variabile, richiedono talvolta molta pazienza per lo sviluppo.	Non molto elevate. Più comuni le specie frugivore	carnivori e fitofagi	metamorfosi completa
Farfalle	Insecta - Lepidoptera	I bruchi si adattano all’allevamento.	Elevate	fitofagi	metamorfosi completa
Insetti stecco	Insecta – Phasmida	Adatti all'allevamento, si riproducono con facilità.	Elevate	fitofagi	metamorfosi incompleta
Blatte	Insecta - Blattodea	Adatti all'allevamento, si riproducono con facilità.	Abbastanza elevate	carnivori	metamorfosi incompleta
Mantidi religiose	Insecta - Mantodea		Abbastanza elevate	carnivori	metamorfosi incompleta
“Assassin Bugs”	Insecta – Emiptera; fam. Reduvidae	Adatti all’allevamento.	Ridotte	carnivori	metamorfosi incompleta
Insetti acquatici	Gruppo eterogeneo Emiptera, Colpeoptera, Odonata	Adatti all’allevamento, si riproducono bene, ma richiedono una certa attenzione.	Ridotte. Diffusa la fauna locale.	generalmente carnivori	metamorfosi incompleta, completa nei coleotteri, parziale negli odonati.
Centopiedi	Miriapoda - Chilopoda	Adatti all’allevamento ma difficili da riprodurre.	Ridotte - sistematica poco chiara	carnivori	metamorfosi incompleta
Millepiedi	Miriapoda - Diplopoda	Adatti all’allevamento.	Ridotte - sistematica poco chiara	fitofagi	metamorfosi incompleta